PayPal简介：从起源到全球支付巨头的便捷金融服务解析

说起PayPal 我总会想起自己第一次在网上卖东西的经历，那会儿刚上大学，在论坛里出了个二手键盘，对方问我能不能用PayPal付款，我愣了半天，心想这玩意儿靠谱吗 最后还是硬着头皮注册了，结果钱秒到账，那种隔着屏幕和陌生人完成交易的新奇感，现在还记得清清楚楚。

这一切得从1998年底说起,那时候网上转账简直是个笑话，大部分人觉得把信用卡信息输进电脑跟裸奔没区别，有个叫马克斯·列夫琴的乌克兰程序员，和另一个叫彼得·蒂尔的家伙，在帕洛阿尔托捣鼓出一个叫Confinity的公司，他们最初的想法特科幻：用红外线在PDA之间转账！现在想想这主意蠢得可爱，但当时他们真觉得这能成，差不多同一时间，埃隆·马斯克搞了个叫X.com的网上银行，网站连SSL加密都没有，你敢信？界面还丑得一批。

这两拨人掐了几个月架,发现打来打去不如合伙干，2000年3月合并了，但内部斗得跟宫斗剧似的，据说马斯克度蜜月回来发现CEO位子被蒂尔撬了，这事儿后来成了硅谷著名八卦，不过混乱中他们倒搞出了真正有用的东西：用邮箱地址就能转账，这想法现在看平平无奇，当年简直是降维打击——谁还记得住一长串银行账号啊？

真正让PayPal起飞的是eBay上的那帮小商家,那会儿在eBay卖点小玩意儿，支票邮寄得等半个月，西联汇款手续费贵得肉疼，PayPal插进去就像热刀切黄油，瞬间解决了信任和效率两个痛点，用户数蹭雪球似的涨，公司却一直在亏钱，每次交易都得贴手续费，有员工后来回忆说，那感觉就像开着漏水的船横渡太平洋，刺激得要命。

2002年搞上市,没多久就被eBay用15亿美金吞了，这笔买卖后来被说是eBay史上最赚的投资之一，但PayPal的人总觉得憋屈，觉得自己是后妈养的，在eBay手下那十几年，PayPal变得有点……官僚？创新慢得像蜗牛，界面十年如一日地难用，倒是外面冒出来一堆模仿者，个个都想当“下一个PayPal”。

2015年分家单干之后,PayPal才真正活过来，收购了Braintree、Venmo一堆公司，业务铺到200多个国家，有次我在清迈夜市买芒果糯米饭，摊主居然挂着PayPal二维码，惊得我差点把椰子掉地上，现在它早不只是个支付工具了，小额贷款、加密货币、先买后付……什么都掺一脚。

但你说它没烦恼那是假的,苹果支付、谷歌支付追得紧，各个国家本地支付平台更是地头蛇，欧盟那边监管机构隔三差五找麻烦，手续费还得一降再降，更别说网络诈骗永远野火烧不尽，我表姐去年就被假客服骗走两千块，折腾半个月才追回来。

有时候觉得PayPal像个努力讨好所有人的老好人,对商家来说它抽成还是太高，对个人用户而言验证流程又太繁琐，它想保持金融公司的严谨，又想学科技公司的灵活，这种分裂感经常让它显得笨手笨脚，但不可否认的是，它确实让地球另一边的人给我付稿费变得像发邮件一样简单。

回头看看,PayPal最神奇的地方不是技术多牛逼，而是它硬生生在谁都不信虚拟交易的年代，用邮箱地址这种土办法建起了信任，这种信任现在值几千亿美金，想想也挺魔幻的，它可能永远做不到完美，转账会延迟，客服像机器人，但至少让我这种害怕复杂流程的人，能眯着眼就在网上买到各国稀奇古怪的东西。

下次再用它付款的时候,大概不会想起这些陈年旧事，除非又遇到验证码刷不出来的糟心时刻，一边骂娘一边怀念那个用红外线转账的荒唐初衷，技术变了，世界变了，但想把钱更方便地从一个口袋挪到另一个口袋，这念头倒是一直没变过。